Granite Belt

Det kommer nok som en overraskelse for mange at Queensland er en vinregion. Ofte er staten kendt for sit varme klima, dejlige strande, regnskov, ferie øer og Great Barrier Reef. Nogle ser det som kvæg land.  Vegetationen er ekstremt divergerende, med mere en 70 eukalyptus arter, hvoraf 1/3 er indfødte i regionen. Det mest spektakulære sceneri er i den sydlige del af regionen, hvor floderne har skåret sig gennem landskabet. Området ligger 240 km vest for Brisbane.

Trods den meget nordlige placering, er det områdets placering i det indre og østlige område af Great Dividing Range, med en højde på 800m og derover som gør dette område interessant til bordvine. Granite Belt er et af de højest beliggende vinområder i Australien.

Vinindustrien blev pioneret af italienske immigranter i 1920´erne. De producerede vine for deres egen skyld, samt til italienske sukkerrørs dyrkere oppe nordpå.

De første shiraz blev plantet i 1965. Siden da har denne region oplevet en dramatisk udvikling med hovedvægten lagt på chardonnay, semillon, shiraz og Cabernet. Denne udvikling er sket ved hjælp af det stærke italienske samfund som findes i området. The Granite Belt har en lang en lang historie indenfor vitikultur og vinproduktion af bordvine. Dette område er et boutique vineri område, hvor det første vineri, Ballandean Estate, blev etableret omkring 1930, af Puglisi familien. Den mere seriøse vin industri startede i 1980´erne. I dag er der omkring 40 vinhuse i regionen.

Hovedbyen Stanthorpe ligger 750m. over havets overflade og 95km inde i landet. Regionen er også kendt som en nøgleproducent af frugt begyndende i 1800´tallet. Succesen med stenfrugter især kirsebær og blommer sammen med æbler, pærer og bær giver et praj om druernes aroma og smagsstoffer. Af de hvide vine er chardonnay og verdelho de mest lovende vine, med nuancer af fersken, æble og pære med en anelse af citrus og melon. Finishen er frisk og sprød, ligesom vintermorgenerne i regionen. De røde har blomme, kirsebær og solbærnuancer. Disse koldt klima vine giver en lettere stil af shiraz og frugtbaseret merlot.

Vinerierne i regionen er små til mellemstore, individuelt eller familieejede og drevet, med det fælles træk passionen for at lave store Queensland vine. Disse vingårde bruger de nyeste opbindingssystemer, dryp vandingssystemer, samt fugle og hagl net, hvor det er nødvendigt.

Høsttid: tidlig marts til midt april