Australsk vin industri 1788 -

Det er kun i det sidste årti eller så australierne er begyndt at sætte pris på vin, selvom vindyrkning og vinfremstilling er lige så gamle som den hvide mands bosættelse på dette kontinent. Som det er tilfældet med Australiens vigtigste primære industrier, er vinindustriens historie et referat af den vision, beslutsomhed og styrke mange pionerer, der arbejdede under store problematiske forhold, med at give Australien en af jordens store frugter

Begyndelsen for vinindustrien i Australien skal sammenholdes med den generelle baggrund af Australiens tidlige historie. I 1788 ankom Lady Penhryn til New South Wales anført af Kaptajn Arthur Phillip(senere guvenør). Ombord på skibene i den første flåde var tusind mennesker. De etablerede den første straffefange koloni i Port Jackson. Det store problem, den stort set ufaglærte og uvillige arbejdsstyrke stod overfor, i mærkelige og fjendtlige omgivelser var, simpelt at overleve.

Isoleret fra Europa og de største hav sejlbaner, var det var meget vigtigt for kolonien at blive selvforsynende så hurtigt som muligt og de medbragte korn afgrøder, grøntsager og frugttræer blev plantet ret hurtigt. Dyrkning af mere specialiserede arter såsom hør, hamp, humle, tobak, sukkerrør og indigo blev der også eksperimenteret med, dog med forskellige grader af succes, så det er ikke overraskende, at nogle bosættere, der observerede dette varmere og mere tempereret klima end det, de havde forladt, så mulighederne for vindyrkning. Men der er også et andet aspekt, som følge af koloniens tidlige omstændigheder.

Hvis isolering og drevet for selvforsyning fremskyndte udbredte eksperimenter med alle former for afgrøder, betød det også, sociale og kulturelle afsavn, ensomhed og ofte fortvivlelse. så det var nok ikke så lidt mærkeligt, at hårde drikke blev afvigelsen og kompensationen for de fleste af indbyggerne i de tidlige år. Store mængder af spiritus, vin og øl blev importeret årligt, taverner og smug grog butikker opstod alle steder, små bryggerier blev oprettet, ulovlig destillation blomstrede trods strenge straffe og en kraftfuldt fersken cider blev fremstillet og drukket bredt af befolkningen.

Dyrkning af vin var en del af det generelle tilbud til landbrugs selvforsyningsstrategien, men nogle bosættere vendte naturligt deres opmærksomhed mod vin for ingen anden grund end at give endnu en form for erstatning.

Faktisk tilskyndede regeringen aktivt til brygning og vinfremstillingsanlæggene i de grundlæggende år, med henblik på at stimulere landbruget og reducere forbruget af »den glødende spiritus«, som havde en skadelig virkning på arbejdsstyrken.

De første vinstokke i Australien blev bragt til Australien af guvernør Phillip. De samlet ind fra Rio de Janeiro og Kap Det Gode Håb og blev plantet i hans have ved Farm Cove i 1788. I dag rummer stedet Sydneys botaniske have. Phillip's vinstokke gjorde det godt de første par år, hvilket gav fremragende spisedruer, men sygdom, mangel på ordentlig ledelse samt det varme klima gjorde at de første forsøg på at dyrke vin mislykkedes. Som de ihærdige bosættere de var, forsøgte de med vin længere mod vest for byen langs med Paramatta River. Hvilket også mislykkedes.

I 1791 var der tre acres(1 acre = 4046m2) af vinstokke i Governor's Garden ved Parramatta og omkring 800 stiklinger rapporteredes at gøre det godt på Norfolk Island, hvor en noget optimistisk Kommandant havde afgivet flg. udtalelse, at vin snart ville blive eksporteret. Faktisk blev der sendt en lille smule overskudsvin til Sydney i 1794. I 1792 havde Philip Schaeffer, fra Hessen, og en af landbrugets inspektører for indsatte, et 1-acre vinareal på hans gård ved Rydalmere, som han kaldte "The Vineyard". Schaeffer var den første private vinedyrker i Australien. Det førte til at i 1797 var der 8,5 hektar med vinstokke ejet af private avlere.